챕터 14

매튜의 시점

에드워드의 은퇴식에서 들려오는 웃음소리와 담소가 백색 소음처럼 내 주위를 감쌌다. 나는 커뮤니티 센터 안뜰 가장자리에 서서, 마실 생각도 없는 음료를 손에 든 채 서 있었다. 알파로서 나에게는 책임이 있었다. 주최자로서의 의무, 모두가 환영받는다고 느끼도록 하는 것, 경비가 철저한지 확인하는 것. 하지만 내 마음은 거기에 없었다. 오랫동안 어디에도 없었다.

"형님, 정말 잘하고 계세요! 모두들 즐겁게 축하하는 것 같네요." 제임스가 내 어깨에 손을 올리며 말했다.

나는 눈가에 닿지 않는 억지 미소를 지었다. "고맙...